在我们拍卖公司的档案室里，珍藏着许多记载着中国和上海拍卖史上深具影响力的事件的照片，这些照片档案无疑是珍贵的历史记忆。
回溯历史，当年作为移民城市，上海在其形成的漫长过程中，海纳百川，将各地习惯、习性融合并蓄，形成了属于自己的特有风格，精明务实、善于经营家庭就是上海人的特质之一。因此，在旧时，上海有很多旧货商店，专门销售或者寄售二手货，逛旧货店淘二手货，成为不少上海人既减少开支，却又能维持体面生活的好去处。淮海路上就有一家规模很大的旧货店，上海人称之为“淮国旧”，里面家具、手表、收音机、留声机、工艺品、服装皮衣、刀叉瓶盘，可谓林林总总，虽然主要是二手货，却也有为数不少的新品，商店里总是人满为患、热闹非凡。二十世纪八十年代后，借助着改革开放、市场蓬勃发展的春风，拍卖行业获得了蓬勃发展。“民品拍卖会”应运而生，而最早、最有影响力的民品拍卖会就发生在素有“中华第一街”之称的南京东路上。
上世纪90年代早期开始，南京东路开辟成为步行街，每到周末，从南京东路河南路到西藏路这一段路车辆不能通行，游客、市民穿行其中，十分热闹。步行街客流量大，信息流动快，充满了商机。为了活跃市场，宣传拍卖的上海国拍公司决定把首场二手货拍卖会开到步行街上，直接面向市民。考虑到时代变了和行业特征，加上拍品都是日常用品，于是就把拍卖会名称定位为“民品拍卖”。经过紧张筹备，在春节前夕，一场以普及拍卖知识，让市民参与的拍卖会，出现在南京东路上。
当时，时近农历春节，南京东路步行街已经被浓浓的节日气氛笼罩。
3时许，身穿西装的拍卖师，手握木槌，出现在会场前方，一声吆喝，街头民品拍卖会拉开了帷幕。“1号拍品，金星25寸彩电一台，起拍价600元。”当时，拍卖尚属新鲜事，但是喜欢追求新事物又喜欢淘旧货的上海市民却一点都不感到陌生，淘旧货内容没变，只不过买卖方式变成拍卖而已。人们竞相举牌，3分钟后，这台彩电的价格已上升到2500元，举牌者是58号。“还有没有人应价？”拍卖师连声发问，会场内外没有人响应，稍顷，槌声响起，这位持58号牌的男士成了彩电的主人。街头响起了一阵笑声，气氛热烈起来，人们除了惊讶以外就是兴奋，拍卖吸引了路过或者正在南京路上逛街的人，他们闻声围了过来，并且很快融入到拍卖会之中，场面非常热闹。
首次拍卖拍品以生活用品为主，小到儿童玩具、羽毛球拍，大到彩电、分体式空调、工艺品和首饰。拍卖中，一枚镶有一克拉钻石的戒指，从2.5万元起拍，200元一加，一直加到2.6万元才成交。劳力士手表、雷达表也被市民看好，前者从6000元开始竞价，经过10余个回合的激烈角逐，最终以1.3万元的价位被一男士拍得。拍卖吸引了众多市民参与，一些有点年纪的上海市民感叹仿佛回到了“淮国旧”。
当时，在上海最繁华的南京东路步行街，像这样让上海市民参与拍卖，所有拍品都是与普通市民居家生活密切相关，且价格低廉，竞拍手续简单，面向市民、面向社会、开放式的拍卖，是一种创举。即便是在经济和市场较为活跃的上海，当时市民对于拍卖的了解也仍然停留在一知半解的程度上，人们感到既好奇又新鲜，拍卖也由此吸引了众多沪上媒体，上海电视台、东方电视台的摄像机一直聚焦着这场别具一格的拍卖会。
上海人长期生活在都市里，对经济、对市场、对投资皆耳濡目染、潜移默化，上海市民是有经济头脑的，他们善于投资理财，既有权衡物品价值时的冷静，也有在关键时刻搏一搏的勇气，周末步行街的拍卖会上，他们这种素质得以充分展现。几台上菱一匹分体式空调，都在价位拍到2500元到2600元左右时，便徘徊不前了，场内一些市民嘀咕“这种空调市面上卖3000多元，到这种价位也就可以了，再上去，当心被‘斩冲头’。”看得出，尽管竞争激烈，但大家对市场价格还是很了解的，即便参与竞争，也很理性，冷静中流露出上海人特有的精明。可是对诸如橄榄球、声控儿童玩具等“小玩意”，因为总价不高，市民们把它作为展示自己能力、“亮相”的好机会，于是互不相让，在每一个价位上角逐。一只美式橄榄球起价10元，每次加价1元，结果被“炒”到了66元；两只儿童皮球从20元起板，也被叫到70元。有趣的是，在竞拍中巾帼不让须眉，竞价勇往直前，志在必得，反让一些男士败下阵来。
拍卖会组织者在拍卖会进行中适时适度增加了宣传、介绍拍卖知识的内容，对正确回答了与拍卖有关问题的市民，公司送上一份礼品，一场拍卖会结束，市民们等于上了一堂拍卖“启蒙课”。市民们说，南京路步行街推出广场拍卖，是一种雅俗共赏、经济与文化相得益彰的新形式，“蛮有意思的”。
民品拍卖适合市民需要，也得到市场认可，拍卖公司在首场民品拍卖会上尝到了拍卖向市民开放的甜头，于是一发不可收，并且很快成为行业共识，大家一起行动，民品拍卖竟然形成了颇具规模的市场，时至今日，全市已经有30余家拍卖公司举行类似拍卖，拍卖也由街头进入室内，时间基本固定在周末，拍卖品种由最初的几十项，扩大到二、三百种，数量三、五百项，拍卖方式由传统的现场拍卖会演变为现场与网络同步拍卖，互联网使拍卖打破了时间、空间、地点的制约，只要可以上网，市民足不出户，便可淘到自己心仪的商品。民品拍卖的出现，既填补了旧货商店的缺失，又满足了市民的不同消费需求，花较少的钱却买到了心仪的物品，民品拍卖已经成为上海市场一道亮丽的风景线、享誉全国的金牌拍卖项目。
如今，翻看着公司档案室里这些珍藏的照片档案，又令人回忆起在“中华第一街”南京路上的这场开风气之先的别开生面的上海民品拍卖会。这也成为中国和上海拍卖史上值得纪念的里程碑式的时代记忆，铭刻着年代的深刻印迹，也是改革开放和城市建设步伐的脚印，值得人们永远铭记。
（文/范干平）
