富丽堂皇的兰心大戏院
 外侨不能不看戏，看戏就要去“兰心”。在20世纪30年代，如要找出设施最完善的现代化剧场，当首推座落于蒲石路迈而西爱路口（今长乐路茂名南路）的兰心大戏院了。在这里，可以欣赏到如西方一样梦幻般的演剧场景，观看外侨业余剧社演出的纯正西式话剧，领略工部局交响乐队指挥梅百器大师的“天鹅之作”，也可为梅兰芳的昆剧《刺虎》喝彩……有人说，谁要是收藏有“兰心”的全套演出说明书，他就等于目睹了上海文化百年来走过的沧桑历程！
“兰心”是一扇窗，欧风从这里吹入。
最初的戏剧摇篮
 最初，上海滩上外侨人数很少，但是为数不多的外侨中却不乏戏剧爱好者。“爱美”（英文“Amateur”的音译，业余之意）的演剧就成了当时主要的娱乐。1850年12月的冬日，这些戏剧爱好者在英租界借了一个洋行的旧货栈，在那里搭了一个简陋舞台，演出《势均力敌》和《梁上君子》两出戏，就此开了中国本土上最早话剧演出的先河。但剧情简单，观众有限，与其说是演出，不如说是外侨们的自娱。
 以后，外侨开始成立业余演剧团体，譬如“廊子”（Range）和“好汉”（Foodpat）等，他们经常在一起交流、切磋演艺。1866年， “浪子”和“好汉”两社合并，另再吸收一些新人，成立“上海西人爱美剧社”（Amateur Dramatic Club of Shanghai ），简称A.D.C.剧团，因为该剧团成员和当时的上海滩一样英国人居多，又称“大英剧社”。
 这些好事的英国人很快地不满足在旧货栈里折腾，而觉得应该象在伦敦一样有一个体面的固定演出场所。同年，A.D.C.剧团的英侨们由上海运动事业基金董事会牵头，集资在诺门路、上圆明园路（今香港路圆明园路）造了一座木结构的简陋剧场，供该剧团使用，这就是最初的“兰心”。 “兰心”为英文“Lyceum”的音译，意即学园或文艺团体。虽然简陋，却是中国第一座西式剧场。A.D.C.剧团于1867年3月1日在新落成的“兰心”举行首次演出，自此一发不可收，连演了三十多场话剧，狠过了一把瘾。然而，人算不如天算。仅仅四年后，“兰心”就毁于一场意外的火灾。
 爱好戏剧的外侨并未就此善罢甘休。1872年5月，A.D.C.剧社通过上海纳税西人会，募集了一笔基金，又在博物院路（今虎丘路）临近英国领事馆附近买下一块地皮，重建“兰心”。约化了两年时间，一座豪华的砖木结构的兰心戏院矗立起来了。1874年1月27日，伴随着A.D.C.剧团的第37次公演，新“兰心”剪彩开张。至此，A.D.C.剧团在这里演出了不下一百多场，直到1929年4月。
 随着上海电影放映业的兴起，戏剧业日渐萧条，“兰心”也难以幸免，除了偶尔的演出，很多时候只能空置。历经50余年的建筑虽然结构坚固，但外表已显出老态，破旧不堪了。1929年1月，A.D.C.剧团董事会以17．5万两银子的代价，将兰心的土地权和房产权一股脑儿出卖给了一个华人，并另在法租界蒲石路迈而西爱路口觅一块地皮重建戏院，由哈沙德洋行委托戴维思和勃罗克设计，于1931年初竣工。鉴于原有名称的高含金量，剧院依然保留“兰心”这一名字。2月5日的开幕典礼由兰心的董事、英国驻沪领事白利南主持。在一片欢呼声中，这位英国人以一把金钥匙开启了新“兰心”的大门。
上海滩戏剧生活的中心
 新老兰心剧院一直由外侨经营，A.D.C.剧团也一直是“兰心”的主顾，从1874年到1929年4月，共演出了180余场，一定程度上园了那些英国侨民的戏剧梦，也丰富了沪上外侨闲暇时光的消遣内容。  
 A.D.C.剧团每隔两三个月在“兰心”公演一次，每次一般持续三天，常为夜场。所上演的剧目很多是世界名剧，如1909年2月便曾上演萧伯纳的名剧《魔鬼的门徒》，这是萧伯纳的作品首次在中国公演。除此之外，其他各类文艺团体的演出也不计其数，其中包括轰动一时的意大利歌剧院来沪演出著名歌剧《阿依达》和《蝴蝶夫人》等。外侨如此青睐“兰心”，是与它出众的建筑结构和特有氛围密切相关的。
 以博物院路的兰心剧场为例，其建筑虽比不上后来美伦美奂的新“兰心”，但设计得相当精细，当时报纸曾作介绍：此院视金桂、丹桂较大，而院内整设甚为精致。楼座两层，座椅方便，戏台之后，地位广大。台角之下坐乐工处，也按西人戏台，上除演戏者余不见人。《沪游杂记》也描绘道：园式顶圆如球，上列煤气灯如菊花式，火光四射，朗辙如昼。值得一提的是声音效果，在当时的上海滩真是无出其右。如演员在台上微叹一声，楼上的后座也能听到，特别适合演出西方写实话剧。每逢有戏开演，外侨们如同过节一般，携女眷纷至沓来。此时男着西装，女穿礼服，在领座小姐的导引下，对号入座。
“兰心”由此不仅成为外侨戏剧的演出中心，也逐渐成为我国话剧的主要启蒙殿堂和演出场所。正是在“兰心”，华人第一次领略到现代戏剧的艺术魅力。
就在博物院路的兰心剧场落成那年，即1874年3月20日，英商正凤印书馆延请丹桂茶园戏班到兰心演出京、昆剧，与西方人同台演出，票价依然为银洋一至三元不等。这在当时外侨一统“兰心”天下的时代，是绝无仅有的。
 1907年，我国境内首家新剧团――春阳社租赁了兰心大戏院，演出名剧《黑奴吁天录》。因事先曾在各报上刊登大幅广告，开演时盛况空前。那次，对不少华人来说，是第一次走进西式剧院。虽然因准备时间仓促，演出颇为粗陋，剧情破绽比比皆是，且台上出现的男女老幼黑奴居然个个白脸！但是那天还是让许多到场的华人惊叹不已：登场人物个个身着西式服装，演出分幕进行而不是一场一场连续不断，舞台上居然有布景、而且是写实布景，舞台一侧还投来令人目眩的灯光……
 新颖的戏剧形式令闭塞的国人耳目一新，这些迥异于中国传统戏剧写意化、程式化的西方演剧，大大震撼了中国的戏剧爱好者，使他们似醍醐灌顶，豁然开朗：原来世界上还有这样一些灯光变幻离奇、布景浪漫瑰丽的现代戏剧！欧阳予倩曾发出过这样的惊叹：“我当时所受的刺激最深……当时我很惊奇，戏剧原来有这样一个办法！”。
更重要的是，一些日后成为中国话剧运动的先锋人物，如郑正秋、徐半梅等也不时出现在“兰心”的三楼看台上。徐半梅，这位曾经留学日本，看过很多新派剧演出的戏剧痴迷者，每逢有A.D.C.剧团演出，便兴匆匆前往，花一大元，缩在三层楼上边偷吸香烟，边滋滋有味地欣赏着外侨的演出。有时自己看还不够，拉了另一位中国早期电影和戏剧重量级人物——郑正秋一起看。兰心打开了中国知识分子的眼界，向国人展示了一个前所未有的艺术天地，并使他们获益匪浅。
独步三、四十年代的乐坛



新址落成以后，从霞飞路南望“兰心”，这座意大利文艺复兴时期府邸式风貌建筑，格外引人瞩目。钢筋混凝土结构，立面采用横竖轮廓线；外墙棕色面砖，外楼有三个券窗，三楼为并列三方框窗，均有铁栏杆阳台。窗栏、窗框和墙角都用假石装饰。
 剧院内富丽、舒适，其现代化设施在当时的上海首屈一指。舞台面积为19．5米宽，纵深10米，其面积几乎与观众厅相等，交响乐等均可演出。舞台两侧均有库房，储存及更换布景均有机械从库房中推动上台，有自动定位吊杆25道。后台有小型化妆间，有更衣室，有演习室。穿堂是富丽广阔且透气的，各层的内墙和平顶的花纹线脚均甚细巧。楼座的平面上有着美丽的走廊，用白色水泥粉刷的及美丽的砖石镶嵌着的外门，无不透着设计者的精细。
戏院内设三层观众厅共有723个座位，楼下490个，楼上233个。座位较普通戏院宽畅、舒适，无论坐于何处视线，均处于舞台的正中位置，音响效果极好。设计者似乎有先见之明。当新兰心大戏院落成，正逢戏剧不景气之时，“兰心”除了放映美国派拉蒙和哥伦比亚影片公司的电影和欧洲电影外，更多的是举行交响乐、室内乐和独唱音乐会等。
这一时期，代替A.D.C.剧团成为新“兰心”的主要合作者是工部局交响乐队。
早在十九世纪六、七十年代，在沪菲律宾侨民组成一支业余管乐队，1881年为公共租界工部局接办，几经变迁，始改组为“上海工部局交响乐队”。乐队指挥是享有盛誉的大师级人物、意大利人梅百器。因为他的存在，工部局交响乐队一度位列世界十大交响乐队之一。在新兰心大戏院上座率最高的1941年，工部局交响乐队举行了32场音乐会，有20次戏院爆满，其余上座率也在三分之二以上。在日伪时期，1942年5月31日，交响乐队在兰心举办了最后一场“告别音乐会”，随后乐队移交给日商音乐信托公司。抗战胜利以后，国民政府接管前工部局交响乐队，首场音乐会便在1945年11月造“兰心”演出。梅百器大师在沪病逝前的最后一次指挥，也是在这一年最寒冷的冬天在“兰心”举行的。40年代后期，市政府交响乐队的冬季音乐会一般在“兰心”举行，成为常规。这种状况一直持续到建国后南京大戏院改为音乐厅为止。
 除了交响乐之外，当时上海一些有影响的戏剧演出和音乐会，大多也选择在“兰心”举行，如俄国舞剧院访沪演出的芭蕾名剧《天鹅湖》、《睡美人》，阔别舞台10年蓄须明志的梅兰芳首场演出昆剧《刺虎》，高芝兰、蒋英、董光光、马思聪等人的独唱、独奏音乐会等等。
（撰文：楚焰辉 图片：树人）